自由に使える時間のなかで自分から調べ、外へ出ていく力が身に付いた

お兄様も東京インターハイスクール卒業生で、在学時にはユニークな学習を数多く行い、学習成果発表会では「手話」についての発表でBest Performance賞を受賞したSHさん。TIHSでの学生生活について話してくれました。

東京インターハイスクールに入学したきっかけを教えてください。

自由にいろいろなことができる時間がとても欲しかったことが、まず一つです。 また、小学校から高校の途中まで通っていた前籍校のインターナショナルスクールでは、国内の大学進学については何もサポートがない状態だったので、その点についても助けてくれる人が周囲にいるといいなと思っていました。

当校に通っていた実の兄が、担当コーチから手厚いサポートを受けている姿を目の当たりにしたことも大きかったです。

在籍中に一番力をいれた学習について教えてください。

手話の学習です。手話は、人によってやり方が多様で、これ一つと決まっていないところに大きな魅力を感じます。当校では、普通の学校と違って自由になる時間がたくさんあるので、手話を学びに、平日の昼間にやっている外部のイベントや学校見学にもいきました。

また、アルバイト先でスキルアップのための研修制度として手話教室が開かれていて、そこで有名な手話の先生に直接教えていただけました。とても面白かったです。近所の手話サークルにも参加して、大勢のおじいちゃん、おばあちゃんと交流したこともいい思い出です。

アメリカ史の学習では、第二次大戦中の日系人について調べたことが印象に残っています。敵国の人間として収容されているときも、やることがないから綺麗な石を集めて展示会を開いたりしているんです。どんな時でも人って楽しみを見つけようとするんだな、辛い中にも楽しいことは沢山あるんだなって学べたのがとても良かったです。

学習をする中で大変だったことを教えてください。

私の場合は、まず学習を始める、というのがとても大変でした。どの学習も始めてしまえば楽しくできるのですが、机に向かうのが嫌で。強制されることがない分。自分で自分をコントロールして、まずスタートするということが大変でした。そういう時は、これはやらないとな、と諦めて取り組みました。（笑）

また、ワシントン州史など、もともとの知識がまったくない学習については、どこから始めたらいいのか、また、どんな教材があるのか分からず、苦労しました。担当コーチに相談し、最終的には、友人と協働で、ワシントン州史の旅行ガイドを作成しました。

担当コーチは、SHさんにとってどのような存在でしたか？

先生というよりも、お友達であり、第二のお母さんのような存在です。 学習のこともプライベートも、沢山の話をしました。週１回の面談はとても楽しかったです。

コーチはたくさん話を聞いてくれて、それをまとめて、順序だててくれる。 面談のときも、話しているといろんな方向に逸れていくんですが、「これはこういうことなんだね」「じゃあどういう時にそう思ったのかなあ」と整理してくれて、前に進みやすくしてくれます。 大好きな、とても心強い存在です。

卒業後、TIHSで学習した経験をどう生かしていきたいですか。

自分で何かを調べる力や、外に出ていく力がとても身についたと思います。 今までは学校の中にいて、学校を通していろんなことをやっていたけれど、TIHSでは時間ができて、外部のイベントに出たり、初めてのところにも行けるようになったおかげで、知らなかった世界を見られたり、社会で生き生きと輝く人に出会えたりしたことが、とても良かったです。

このコロナ禍にあっても、そういう方々が主催するオンラインのイベントに誘っていただいたりしています。 このような行動力や人脈は、これから先、大学やその後も、どこに行っても学んでいける、大きな力になると思います。

これからTIHSに入学する生徒に向けてエールのメッセージをお願いします。

ここにいる時間は、使い方によって、人生のなかで一番有意義だったといえるような時期にもできるし、一番無駄な何もしない時期にもできます。

どうせだったら、せっかく時間があるのだから、有意義だった、楽しかった、あの時が一番楽しかったな、といえるような時期にしてもらいたいです。 私は入学したとき、学校の勉強以外、特に何もやってきませんでした。

そこでいきなり、自分で自由にやっていいと言われて、まず、自分がこれまで何をしてきたか、とか、どういうふうに過ごしてきたか、自分に何が足りないかということを考えて、今までできなかったことや、やらなかったこと、新しいことを沢山するようにしました。外に出るのも、その一つです。

新しいことを始めるのに、なかなか一歩を踏み出せない、という人もいると思いますが、私も入学するまでは、同年代の子や学校以外の大人と関わったことはありませんでした。

でも、いろいろなイベントや手話サークルなど、あえて外に学びの機会を求めていくことで、「世の中の人たち、そんなに怖くないな」と学んだんです。「助けて下さい」というとちゃんと助けてくれる。必要なときには助けを求められるし、求めていいんだ、ということを発見しました。周囲の助力を得ながら、有意義な時間を過ごしていってもらいたいです。